His for Christmas

Lady Amelia Witherspoon は吹雪の中を馬車で実家の伯爵邸に向かっていました。両親と妹達とクリスマスを過ごすことを楽しみにしていたのですが、馬車の車輪が壊れそれ以上進めなくなります。御者と共に馬を連れて近くの宿屋まで歩き始めます。

Mr. Evan Cameron はクリスマスに実家へ向う道すがら、馬を連れて歩く男女を見かけて声を掛けます。女性は幼馴染のLady Ameliaで、自分の馬車に乗るように勧めたのですがすげなく断られました。

One Scandalous Season: Four Holiday Novellas (English Edition)

• 出版社/メーカー: Forever Yours
• 発売日: 2021/12/07
• メディア: Kindle版

短編集 One Scandalous Season 収録の１篇
作者はJennifer Haymore　初めての作家さんです

予想よりホットシーンが多いのは作風なのかな？
100Pに満たない短編に複数回は多いと思う

幼馴染の２人は、互いに憎からず思っていたのに身分違いと行き違いから互いの道が交わることなく今に至っています。

Lady Amelia は24歳の未亡人、伯爵令嬢でしたが貴族ではなく地方の紳士と結婚します。年長だった夫を二年前に無くし、遺産を相続し慈善活動に熱心

Evan は、Lady Ameliaの屋敷の近くの家で育ち、大学を卒業後にグランドツアー？で海外を回り帰国したばかり。10歳の時にLady Ameliaと結婚したいと母親に打ち明けたところ、伯爵令嬢は爵位のある方と結婚するものだから、Evanとでは難しいと言われます。

それでも、ずーっとLady Ameliaのことが好きなEvanは彼女が幸せならただ見ているだけでも良いと考えていたのですが、吹雪で足止めされた客で満員の宿屋で同じ部屋で一夜を過ごすことに

Lady Ameliaは近くに住んでいるEvanに憧れていました。彼が大学進学のために家を離れる前日のお別れパーティで、彼とその友人が彼女をことを「太目で嫌な女」だと言っている事を知って大きなショックを受け、Evanのことが大嫌いになります。

８年ぶりに再会した今は、愛憎入り混じった複雑な思いを抱えているのですが、かつて憧れたハンサムな青年が大人の魅力的な男性なっていたこと、比較的自由な未亡人と言う立場に推されるようにEvanと関係を持ってしまいます。

その後は、二人が「太目で嫌な女」の誤解を解いていく過程と、娘をEvanに馬鹿にされたと怒っているAmeliaの両親の説得、「太目で嫌な女」事件を起こした友人との対峙など

Lady Ameliaは、当時の理想とされる体重より１ストーン重く、どうしても減量できないのが悩み。１ストーンは１４ポンド、約6.35キログラムですので、太っているというより、ぽっちゃりかな？

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